home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Suzy B Software 2 / Suzy B Software CD-ROM 2 (1994).iso / nasa / spacesik / spacesik.asc < prev   
Encoding:
Text File  |  1995-05-02  |  3.0 KB  |  58 lines
  1. NEW TREATMENT EASES EFFECTS OF SPACE MOTION SICKNESS
  2. NOVEMBER 29, 1990
  3. RELEASE: 90-155
  4.  
  5. Physicians at NASA's Johnson Space Center (JSC), Houston, have instituted a new
  6. treatment for space motion sickness that has markedly decreased the severity of
  7. the illness in crewmembers.
  8.  
  9. Promethezine, an intramuscular treatment administered after the onset of
  10. symptoms, has helped decrease the symptoms of space motion sickness on 14
  11. occasions since NASA's return to flight in September 1988, according to Dr. Sam
  12. Pool, Chief of the Medical Sciences Division at JSC.
  13.  
  14. Medical researchers believe changes in the body's vestibular system contribute
  15. significantly to space motion sickness. The vestibular system regulates the
  16. body's sense of balance and, when the tiny stones in the inner ear called
  17. otoliths no longer have weight in a microgravity environment, the brain may
  18. misinterpret the sensations an individual may feel while moving around in
  19. microgravity. The unusual visual cues experienced during floating in the
  20. Shuttle orbiter cabin may further confuse the brain's perceptions and produce
  21. symptoms.
  22.  
  23. Since the early days of space flight, many space travelers have experienced
  24. this space motion sickness. Symptoms resemble those of Earth-based motion
  25. sickness and may include headache, malaise, lethargy, stomach awareness, loss
  26. of appetite, nausea and/or episodic vomiting. Symptoms tend to worsen during
  27. body movement, especially movements of the head.
  28.  
  29. In the first 24 missions of the Space Shuttle program, about 67 percent of the
  30. 85 crew members making their first flight reported symptoms of space motion
  31. sickness. About 30 percent reported mild symptoms; 24 percent, moderate
  32. symptoms; and 13 percent severe symptoms. Most recovered by the end of the
  33. third day in space. In one extreme case in the Soviet Salyut 6 mission,
  34. however, one crewmember was ill for 14 days. The incidence of space motion
  35. sickness among those making a second flight dropped to 46 percent.
  36.  
  37. During the first 24 Shuttle missions, scopolamine and a combination of
  38. scopolamine and dextroamphetamine, given orally, were used to treat space
  39. motion sickness. Recent studies at the JSC Biomedical Operations and Research
  40. Branch by Drs. Nitza Cintron and Lakshmi Putcha, however, have shown that the
  41. oral absorption of scopolamine and other medications in weightlessness is
  42. unpredictable.
  43.  
  44. Since the initiation of intramuscular promethazine therapy, Shuttle crewmembers
  45. have not experienced severe cases of space motion sickness and almost all have
  46. been essentially symptom free by the end of the second flight day. Crewmembers
  47. now receive training in administering the medication should space motion
  48. sickness develop during Shuttle flights. Research for space motion sickness is
  49. sponsored by NASA's Office of Space Science and Applications.
  50.  
  51.  Michael Braukus
  52.  NASA Headquarters, Washington, D.C.
  53.  (Phone: 202/453-1549)
  54.  
  55.  Kari Fluegel
  56.  Johnson Space Center, Houston
  57.  (Phone: 713/483-5111)
  58.